은퇴 없는 나라

한국 사회에서 50~60대 베이비부머들이 은퇴 후 겪는 고용 불안과 경제적 어려움, 그리고 노후 준비의 부족 문제

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 한국은 100세 시대에 접어들었지만, 은퇴 이후 경제적 활동을 지속해야 하는 베이비부머들에게는 생계를 위한 노동이 필수가 되었습니다.

50대 중후반에서 주된 직장에서의 퇴직이 점점 빨라지고 있지만 재취업은 어려운 현실입니다. 중장년층은 평균적으로 이전 직장보다 낮은 임금의 임시직이나 계약직으로 밀려나고 있습니다. 많은 이들이 50대에 이르러 자녀 양육과 부모 부양이라는 이중 부담에 직면하고 있으며, 이에 따라 경제적 압박은 더욱 가중됩니다. 일부는 창업에 뛰어들거나 자격증을 따기 위해 학원으로 향하지만 성공 가능성이 낮고 자영업 또한 불황을 겪고 있어 생계형 자영업자들은 폐업의 위기에 처해 있습니다.

중장년층은 안정된 일자리와 소득이 뒷받침되지 않는 한 60세를 넘어도 계속해서 경제 활동을 해야 하는 상황에 놓입니다. 또한, 현 연금 제도는 충분한 지원을 제공하지 못해 연금만으로 생활하는 것이 어려운 실정입니다. 통계에 따르면 연금 수령자의 60% 이상이 월 50만 원 미만의 금액을 받고 있으며, 이로 인해 65세 이상 고령층 취업자는 청년층보다 더 많아진 상황입니다. 노후를 안정적으로 설계할 수 있는 공적 안전망의 부족이 이 같은 ‘강요된 노동’을 초래하고 있습니다.

현재 일부 기업들은 정년을 연장하거나 60세 이후에도 근로할 수 있는 재고용 제도를 도입해 숙련된 중장년 인력을 활용하고 있습니다. 이는 고용주에게는 생산성 향상과 비용 절감으로, 중장년층에게는 안정적인 경제적 지원으로 이어집니다.

한국 사회가 초고령 사회로 진입하는 상황에서, 중장년층의 역량을 살리면서도 노후 안정망을 강화하는 정책적 접근이 필요합니다. 이를 통해 중장년층이 은퇴 이후에도 경제적으로 자립할 수 있는 구조를 마련하고, 사회적 부담을 줄이는 방안을 모색해야 할 것입니다.